结算担保金的概念与结算准备金完全区别。结算担保金制度作为一种防范违约危机的常用手段，在芝加哥商业交易所、韩国交易所等国际市场通用。中金所也借鉴了国际通用做法，与目前国内商品期货市场区别，要求部分有实力的机构作为结算会员可以与交易所直接实行结算，而其他不具备结算能力的机构不能直接与交易所结算，而是与签订协议的结算会员实行结算。这样，交易所的会员架构呈金字塔型。为避免结算会员违约危机直接向市场扩散，增加市场抵抗危机的财务资源，从而增强市场整体的抗危机能力，保护全体市场参与者的根本利益，中金所采用结算担保金制度。中金所规范结算会员依交易所规范以现金方式缴纳结算担保金。也就是说，结算担保金仅仅是交易所向结算会员收取的，结算会员不得向交易会员收取结算担保金。